По всичко личи, че той ще е следващото голямо име. Ще създава новините на Силициевата долина, които ще отекват по света.

Чували ли сте за Сам Алтман? На него дължи успеха си прословутият ChatGPT, той е начело на OpenAI, компанията, която показа на света докъде е стигнал изкуственият интелект.

Личи си, че Сам тепърва ще свиква със светлините на прожекторите, така, както им се наложи на Бил Гейтс и Стив Джобс, на Марк Зукърбърг и Илон Мъск. А днес си струва да се заслушаме в думите на малкото му интервюта, за да потърсим големите новини, които се задават в света на изкуствения интелект.

Неслучил се програмист, предприемач, видял отблизо и успеха, и провала. Иноватор, попаднал на точното място. Визионер без гръмки слова. Американец с еврейски произход, първият лидер от подобен мащаб, който не крие, че е гей. Тепърва този все още скрит зад чатбота образ ще ражда и големи истории, и големи промени. И теории на конспирацията, всичко, което върви със статута му.

И още нещо: неотдавна той отдели от „спестяванията“ си две суми в трицифрено число милиони долари и ги даде за изследвания за драстично удължаване на човешкия живот и търсенето на студен ядрен синтез – технология, която може да реши дългосрочно енергийните нужди на човечеството…

Сам самичък

Допреди няколко месеца името му далеч не беше популярно, макар че за своите 38 години той е натрупал впечатляващи успехи. После дойде ChatGPT, за да помете и промени всичко. Да, може би не толкова заради някаква голяма технологична иновация, колкото защото стигна до милиони хора по света и им показа къде вече се намира изкуственият интелект. Че технологиите са напреднали главоломно и неочаквано сме се озовали в бъдещето.

Всичко това малко по малко изтика напред „бащата“ на проекта. Сам Алтман е начело на компанията OpenAI, създател на прословутия чатбот, на алгоритъма GPT-3 и дългоочаквания му наследник GPT-4, на DALL·E, който пък създаде модата на алгоритмите, рисуващи впечатляващи изображения по описание.

Както и другите големи иноватори на дигиталните времена, той тепърва ще се превръща в разпознаваема личност. Затова е интересно да го срещнем именно днес, преди да влезе в ролята си в светлината на прожекторите.

Сам алтер его

На пръв поглед Сам не е особено атрактивен, липсват му възвишените слова и гръмките метафори. И все пак, в думите му се крие много от бъдещето.

Защото той е от хората, които оставят усещането, че знаят какво правят. Казват, че от детската градина се справя добре по математика, на 8 получава първия си компютър. Бързо се научава да го сглобява и разглобява, после се задълбава в дебрите на програмирането.

Този „Мак“, както казва Сам, бързо се превръща в най-близкия му приятел и спасителния му пояс от света. Особено когато идва юношеството. „Да израснеш гей в Средния Запад в първите години на века не беше най-страхотния шанс“ спомня си той. „Откриването на чатовете, където можеш да си говориш с хора, които те разбират, беше трансформиращо“. На 16 казва на родителите си, а майка му се учудва, защото винаги е смятала, че го интересуват само компютрите и е напълно апатичен към който и да било пол.

Очевидно е смел от малък. Когато в гимназията се завихря скандал около дискусия за сексуалността, той излиза на подиума, обявява открито, че е гей и реторично пита: „Искате ли това училище да бъде репресивно място, или да е отворено към различните?“. Според учителите му тази постъпка се оказва революционна и доста улеснява живота на следващите младежи, озовали се в същата ситуация.

Сам води интервю с колегата си Илон Мъск

И Сам воинът е сам

Технологиите остават голямата му страст, приет е да следва компютърни науки в Станфорд. След първите две години обаче решава, че няма нужда от повече учене, време е да запретва ръкави и да променя света…

С двама състуденти създава стартъпа Loopt. 2005-а. По това време социалните мрежи изгряват на небосклона и на младежите им хрумва, че е добра идея да създадат мобилна платформа, в която знаеш къде са приятелите ти и ти съобщава, когато сте наблизо. Успяват да привлекат сериозно финансиране, но се оказва, че идеята не успява да събере достатъчно потребители. Късмет или не е фактът, че не тя се превърна в ежедневното решение, а Facebook?

Така или иначе, Сам все пак има късмет. От една страна стартъпът завършва с продажба, която го прави милионер, а от друга – той е поводът да се срещне с хората, които ще оценят уменията му и ще го изстрелят в най-високия космос на Силициевата долина.

За 2012-а маите обещаваха да дойде краят на света. Е, периодът не е особено приятен за нашия герой, едновременно с продажбата на Loops той се разделя и с партньора си в бизнеса и живота Ник Сайво, единствената любов в живота му, стигнала до медиите.

Сам решава, че големият му талант е предприемачеството и… се оказва, че е точно така. Създава малък инвестиционен фонд, който обаче привлича вниманието – с 5 милиона долара се включва легендарният Питър Тийл, инвеститорът, проправил пътя на почти всички огромни начинания на Силициевата долина през последните две десетилетия.

Сам с двамата си по-малки брагя

Самотата на простите числа

Сам вече се е запознал и с Пол Греъм, създателя на Y Combinator. Вероятно не сте го чували, но на този стартъп акселератор дължат възхода си начинания като Airbnb, Dropbox, Stripe. Компанията не просто инвестира в проекти, които намира за перспективни, но ги подпомага и с цялостно наухау, с напътствия и изпитани решения.

През 2014-а същият този Пол Греъм решава да се пенсионира от ролята си начело, защото се оказва, че си е намерил идеалния заместник – нашия герой Сам Алтман. „Три минути след като го срещнах, си помислих: „Ех, ето това трябваше да е Бил Гейтс, когато беше на 19“. Скоро списъкът с потенциални наследници е попълнен и в него има общо… едно име.

По това време акселераторът работи с компании на стойност над $65 милиарда. Скоростта на развитие е невероятна – ежегодно той подпомага над 1000 нови стартъпа от различни области. По настояване на новия лидер много от тях са високотехнологични и свързани с наука, дори извън информационните технологии.

Сам се справя прекрасно, проектите, с които се заема, постигат впечатляващи успехи и трупат инвестиции. Налага му се дори за 8 дни на застане начело на мрежата Reddit, за да постави бързо нещата в ред.

Чичо Сам

И така, учудва ви, че се приближава до наши дни, а никъде дотук не сме споменали изкуствения интелект? Макар че става дума за човека, който в най-голяма степен проправя пътя в модерния му вид… Е, стигаме до прелюбопитната история на OpenAI.

Защо ли е точно “open”? Компанията е създадена през 2015 от 5-има инвеститори и 3 организации и бързо набира над милиард долара за разработки. Идеята ѝ е да противодейства на тогавашните начинания на Google в областта на изкуствения интелект. Както казват създателите, появила се е опасност една изключително важна нова технология да стане монопол на големите компании, без да е ясно какви са регулациите. Без да е знаем дали възходът на ИИ няма да се окаже последната ни грешка като вид. На това се противопоставя проектът, чиято идея е да развива общодостъпни технологии, с поглед към етиката и с повишен контрол към възможностите, които делегираме на алгоритмите. Каква ирония на съдбата, че няма и десетилетие по-късно ролите рязко ще се разменят…

Като стана дума за инвесторите, сред тях личат имената на Илон Мъск, Питър Тийл и… Сам Алтман.

Татко Карло

Няколко години по-късно Сам вече е поел контрола над компанията. През 2019-а той напуска Y Combinator, за да се концентрира върху управлението на OpenAI. Скоро след това започват да се появяват първите големи успехи, за които стана дума. Именно Алтман взема толкова оспорваното решение да пусне ChatGPT да си говори с всеки, който пожелае. Това му носи много критики от професионалните среди, но спечели огромно предимство на компанията му. ChatGPT помете обществения интерес, привлече всички погледи, превърна се в синоним на изкуствен интелект.

И всичко това от компания със само… 375 служители!

Постепенно обаче начинанието напълно се отдалечи от идеите за обща достъпност и отворен код, става все по-комерсиално. Все по-сериозно е и партньорството с Microsoft, които постепенно ще интегрират ИИ проектите в почти всички свои продукти. Това стана повод дори Мъск да напише, че проектът се е отклонил от идеята си и нещата не вървят на добре.

Накъде ли ще се обърне после всичко това?

100 години Самота

Търсейки отговори, редно е да дадем думата, разбира се, на нашия герой. Той никак не обича медийните изяви, любопитно е дали това ще се промени в новата му неминуема роля на световна знаменитост. Все пак, Сам даде доста любопитно интервю за Forbes в края на февруари.

Предприемачът е убеден, че вече сме по пътя към създаването на генерален изкуствен интелект – алгоритъм, способен да решава различен тип задачи не по-зле от човека. „Мисля, че има реален шанс наистина да сме разкрили нещо важно тук и тази парадигма ще ни отведе много, много далеч“, казва той. Това обаче няма да се случи скоро. Един от изводите, които си е направил през последните години, е, че преходът ще е плавен, няма да се случи изведнъж, с конкретен проект.

Така изглежда седмица от живота на Сам през 2016 г. На компютъра е 92 часа

Роботът срещу капитализма

Той е откровен, че именно генералният ИИ е нещото, което движи напред всичките му действия. „Някои са по-директни, други не изглеждат такива, но всъщност са. Освен това я има и целта да стигнем до свят на изобилие“.

Същевременно, казва Сам, тази стъпка ще доведе до много сериозна промяна в живота на всички ни.

„Мисля, че капитализмът е страхотен. Обичам капитализма“, признава мултимилионерът. „От всички лоши системи, които сме открили досега, той е най-добрата – или най-малко лошата. Надявам се да намерим много по-добра. Но ако генералният ИИ се появи в пълната си форма, мога да си представя всички начини, по които ще разбие капитализма“.

Сам отвръща на критиките, че преждевременно е пуснал технология, която не е проверено безопасна по следния начин: „Наистина вярвам, че е нужно обществото да усети това, да се бори с него, да види ползите и да разбере недостатъците. Затова мисля, че най-важното, което трябва да направим, е да пуснем тези неща, светът да започне да разбира какво се задава“.

„Трябва ни време, за да разберем какво точно да правим“, казва Сам. „Регулацията е необходима, но ще отнеме време. Макар че инструментите от това поколение не са много опасни, мисля, че не сме далеч от създаването на потенциално страшни ИИ технологии“.

Който се бои от мечки

Ето че дойде и дългоочакваният наследник на най-успешния алгоритъм, преди седмици беше представен GPT-4, който отново подобри значително показателите си спрямо предишните версии. А това беше поводът Сам да даде още едно важно интервю, този път през CNBC, в което допълни, че е „леко уплашен“ от случващото се в ИИ света.

Е, става дума за притеснението му да не би авторитарни режими да разработват подобен тип технологии, които биха били опасни… Тоест, напълно е безопасно, ако го правят гигантски компании. Казва, че се притеснява подобни модели да не бъдат използвани за хакерски атаки, за дезинформация. Което със сигуронст са сериозни рискове, но не по-малки са и тези, които идват от бъдещите решения на нашия все още недокрай разказан герой.

Само едно бъдеще

Какво ли предстои? Какви ли ще са уменията на следващите алгоритми, създадени от Сам и колегите му? Със сигурност се задават вълнуващи новини, от които зависи и развитието на цялото направление на изкуствения интелект.

Междувременно Сам не стои далеч и от други технологични посоки, които вещаят големи новини. През 2020-а той създаде Worldcoin – концепция за нови дигитални пари, които да могат да бъдат използвани чрез уникален „отпечатък“ – ириса на окото, които отличава всеки землянин. Проектът не успява да постигне кой знае какви успехи заради трудностите в регулациите в много държави… но, кой знае, след началото на блокчейн зимата, подобни идеи могат да се преродят – светът видимо се нуждае от ново поколение разплащания.

Сам отдавна казва, че „науката е счупена“, затова се старае да помага на компании в областта на енергетиката, биотехнологиите, роботиката.

По време на пандемията Сам даде сериозни средства за разработването на ваксини срещу ковид. Науката и досега е важна част от интересите му като инвеститор. Неотдавна стана ясно, че Алтман е инвестирал $180 млн. в стартъпа Retro Biosciences, който обещава да удължи живота ни с поне 10 години в обозримото бъдеще. Това е и рекорд, никога преди отделен инвеститор не е инвестирал толкова в подобно начинание. $375 млн. той отдели за Helion Energy, компания, която търси дългоочаквания студен ядрен синтез и енергийното решение, което да ни осигури безкраен и същевременно напълно зелен източник на енергия.

Само напред

И все пак, що за човек е Сам? През 2016 г. блогър го пита дали се живее по-добре със синдрома на Аспергер или това му пречи. Става дума за диагноза от аутистичния спектър, при която хората имат сериозни трудности в комуникацията с останалите. Той не отговаря… „По дяволите, ама аз нямам Аспергер! Тогава се замислих, че ми е ясно защо си го е помислил. Изглеждам странен по доста начини. Имам широки интереси към технологиите, не ме влече това, по което си падат повечето хора – купоните, срещите с много хора. Когато някой види снимка и каже: „О, усещам това и това“, всички тези скрити емоции, аз седя и го гледам като извънземно“.

Голямото му умение е ясната визия и интуитивното разбиране на комплексните системи. По всичко личи обаче, емпатията не е от най-силните страни.

„Телефоните вече ни контролират“, смята Сам. „Сливането на човека с технологиите вече е започнало. И сливането е най-добрият вариант. Всеки друг сценарий, при който не се сливаме с технологиите, а се развиваме успоредно, завършва с конфликт. Или ние ги поробваме, или те нас“.

В свободното си време обича да кара 5-те си бързи коли, две от тях са „Макларън“, трета е „стара Тесла“ (какво ли значи „стара“?). Другото му хоби е да пилотира самолети под наем над Калифорния. А третото, както Сам казва, е да се приготвя за оцеляване. Познатите му често говорят за апокалиптични сценарии, свързани с вируси, войни, или… смъртоносен ИИ. Той не смята, че скоро ще се стигне дотам, но… за всеки случай е подготвил бункер, в който има оръжия, злато, йод, антибиотици, батерии, вода и газови маски от израелските специални части.

Както казва Питър Тийл, „Сам изобщо не е религиозен, но в културно отношение е типичен евреин – оптимист, но готов да оцелява. С усещането, че нещата винаги могат да се развият зле и няма нито едно място на света, където да се чувстваш наистина у дома си“.

Направи си Сам

Всяка година той пише списък с цели, някои от тях са свързани с бизнеса, други – с физическа активност, като например да кара 100 мили велосипед всяка седмица. Казват, че рядко някоя от поставените задачи остава неизпълнена.

Преди последните избори единият от двамата му братя предлага полу на шега да се кандидатира за президент на САЩ. „Кой може да е по-добър от теб, Сам?“. А той отвръща: „О, да! Хайде да пратим гея евреин да оправя нещата. Това със сигурност ще сработи…“

Хубаво е, че има чувство за хумор, но… не издавайте прочетеното на любителите на конспирациите. Ако все пак решите, споменете им и че от хлапе е вегетарианец.

Дали яде пържоли, дали е емоционален човек, не мисля, че е толкова важно. Но си струва да се надяваме на здравия разум на Сам Алтман през следващите години, когато той ще рисува бъдещето. Това бъдеще, в което, без изключение, ще живее всеки от нас…